Рано утром 11 апреля 1944 года в ходе Крымской наступательной операции советские войска полностью овладели городом и крепостью Керчь. Вот что сообщало Совинформбюро об освобождении: «Войска Отдельной Приморской армии перешли в наступление на Керченском полуострове. Советские лётчики всю ночь бомбили узлы сопротивления и базы снабжения противника. В пять часов утра соединения штурмовой авиации атаковали вражеские позиции. Одновременно началась артиллерийская подготовка. Вслед за огневым валом в атаку двинулась советская пехота. Противник готовился здесь к длительной обороне. Гряда высот, тянущаяся от Азовского моря к Керчи, надёжно прикрывала фланг немцев. Все улицы города изрыты траншеями. Наши войска нанесли противнику стремительный удар».
Вечером того же дня в 22 часа Москва салютовала воинам-освободителям Керчи 20 артиллерийскими залпами из 224 орудий!
Газета «Керченский рабочий» начала выходить весной 1921 года. Тысячи событий описано в ней за прошедшие 105 лет. Однако далеко не все крымчане знают, что во время Великой Отечественной войны городская газета не только активно освещала темы фронта и тыла, рассказывая о подвигах героев, — многие её сотрудники сражались с врагом в рядах Красной Армии. В битве с фашистскими захватчиками погибли Николай Толпин, Андрей Мухин, Николай Воробьёв, Александр Грейвас, Александр Фи- нарский, Валентин Кравченко. В честь керченского журналиста Николая Толпина, погибшего в 1941 году при защите Крыма, названа одна из городских улиц. Коллектив газеты учредил премию его имени.
В 1942 году вместе с городскими предприятиями редакция газеты «Керченский рабочий» ушла в Старокарантинские каменоломни. А 12 апреля 1944 года — на следующий день после освобождения города от фашистских захватчиков — вышел номер с заголовком «Над городом и крепостью Керчь вновь реет наше знамя». К сожалению, в период оккупации многие архивы, подшивки, документы и материалы довоенного периода работы редакции были утрачены. Но то, что осталось, бережно хранят фондовые коллекции Восточно-Крымского историко-культурного музея-заповедника.
Более 12 тысяч воинов, сражавшихся за Керчь, удостоены орденов и медалей. 147 человек стали Героями Советского Союза, 129 из них — за Керченско-Эль- тигенскую десантную операцию. 20 частей и соединений получили почётное наименование «Керченские». 8 октября 1944 года на самой высокой точке горы Митридат открыли первый на территории Советского Союза монумент, посвящённый солдатам-освободителям, — Обелиск Славы, воздвигнутый силами Отдельной Приморской армии по проекту военного архитектора Алексея Киселёва.
Фашисты, по сути, сровняли Керчь с землёй, выгнали всё население из города, разграбили имущество. Они хотели покорить, поставить советских людей на колени. Но вероломный план врагов, считавших себя высшей расой, провалился. Немецкому плену керчане предпочли уход в каменоломни.
Отступая из Керчи, оккупанты взорвали четыре насосные станции, разрушили 14 скважин, повредили водопроводные магистрали. Поэтому сразу же после освобождения города встала задача — срочно восстановить водопровод, обеспечить водой население, железнодорожную инфраструктуру, порт и другие предприятия. Неоценимую помощь в этом важном деле оказала воинская часть капитана Измаилова. Благодаря самоотверженному труду бойцов, работавших круглые сутки, в течение недели были восстановлены насосные станции, скважины, отремонтировано свыше 16 километров магистрали.
Как можно быстрее ввести в строй пекарни, обеспечить Красную Армию и горожан хлебом — такую задачу поставили перед собой сотрудники Керченского хлебозавода. И приступили к ремонту, когда в городе ещё гремели орудийные залпы и шли жаркие бои. В первый же день освобождения Керчи восстановленная пекарня выдала 120 пудов хлеба. Через три дня заработала другая — мощностью до 400 пудов в сутки. 18 апреля первая партия хлеба была отправлена на фронт. За такой же короткий срок восстановили и механизировали третью пекарню. 21 апреля здесь начали выпекать высококачественный хлеб.
Керчане организовали ударные бригады, которые занимались восстановлением предприятий, жилого фонда, больниц, школ, детских садов. Городские власти оказывали родственникам бойцов финансовую помощь, снабжали семьи военнослужащих продовольствием и дровами. Для детей красноармейцев организовали столовые и площадки, предоставляли одежду и обувь. Преображая город, его жители, в том числе школьники, поддерживали сражавшихся на фронте бойцов — отправляли письма и подарки: носки, варежки, расчёски, портсигары.
Постепенно возрождались предприятия. До войны их насчитывалось 169,бо- лее трети — союзно-республиканского подчинения. Один за другим вставали в рабочий строй первенец чёрной металлургии — завод имени Войкова, железорудный комбинат, судостроительный и судоремонтный заводы, а также маслозавод, мыловаренный и кожевенный заводы. Жизнь налаживалась благодаря труду слесарей, такелажников, рыбаков. Трудились не только мужчины, но и женщины, дети. Девушки объединялись в группы и ударно работали на огородах и в садах.
Историю делают люди, поэтому каждой керченской семье дороги воспоминания о родных и близких, возрождавших город. При разработке плана восстановления архитекторы исходили из двух основных задач: отобразить в оформлении Керчи героизм её жителей и защитников и подчеркнуть богатое историческое прошлое. Обо всём этом можно узнать, посетив выставочные объекты Восточно-Крымского историко-культурного музея-заповедника.
Наталья НОВИКОВА.